あなたがこれから海外留学をしてみたい、と思ったら何から準備を始めますか？
行きたい場所について、そこにどんな学校があるのか、そうした質問に答えてくれるのが留学エージェントで働くカウンセラーです。
学校やコース、現地での滞在方法にアクティビティなど多くの質問について回答するのが留学カウンセラーの仕事ですが、それだけが業務ではありません。
留学エージェントはどんな仕事をしているのでしょうか、インタビュー形式で紹介していきます。
留学エージェント・カウンセラーの業務とは？
インタビュアー
「Aさんて、この仕事もう13年もしているんですか！もうかなりのベテランですよね？」
ケン
「いや～僕なんてまだまだです。実はこの業界、20年以上もカウンセラーしている先輩方も結構いるんですよ。なかにはカウンセリングの際に『アタシはあなたの産まれる前からカウンセリングしてるんだから！』が口グセの人もいますし（笑）」
インタビュアー
「あぁ確かに、大学生ぐらいのお客様でしたらそうなりますよね（笑）。ところで今日はAさんに『留学エージェントってどんな仕事してるの？』ということを教えて欲しいのですが」
ケン
「はい」
インタビュアー
「『留学エージェント』という位ですから、留学の斡旋や手続きをするのが仕事なのでしょうけど…」
ケン
「そうですね。留学エージェント会社というのは、いわば海外留学手配の代理店です。海外留学手配のほかにも、留学希望者にあった留学のプランや学校選びのアドバイス、出発前の準備や現地到着後の生活サポート、進路相談など、留学に関するお手伝いを総合的に行っています。」
インタビュアー
「なるほど。けっこう幅広い業務内容なんですね。」
留学エージェントとは言ってもいろんな種類があります
ケン
「とはいっても、純粋に日本の留学エージェントもあれば、海外だけにオフィスを持つ会社もありますし、あつかう留学タイプや留学国を絞って専門性が強い留学エージェントも存在したりします。」
インタビュアー
「へぇ～、例えばどんな専門ですか？」
ケン
「そうですね…僕が知っているのはアメリカの大学・大学院専門とか、中国留学、フィリピン留学。あとは高校留学を専門にしている留学エージェントもあったりします。」
インタビュアー
「じゃあ、留学希望者は自分のしたい留学プランや国に、その留学エージェントが対応できるかどうか確かめる必要があるということですね。」
ケン
「その通りです！まずはエージェントのウェブサイトなどでチェックするのも良いですし、電話やメールで問い合わせても良いと思いますよ。…じゃあ、もういいですか？いま僕忙しいので…」
インタビュアー
「いや、さっきお菓子食べてたじゃないですか（怒）！…えーと、そうしたら他に留学エージェントごとに比較するポイントって何かありますか？」
留学サポートで気になる、有料・無料、その違いは？
ケン
「うーん、あとは料金とサポート内容ですね。」
インタビュアー
「あ、それは確かに気になりますよね。どんなサポート内容なのか、それに同じ留学プランでもお任せする留学エージェントによって料金が異なる場合もあるわけですよね？」
ケン
「それは違いますね！まずは『有料』と『無料』のエージェントがあります。」
インタビュアー
「やっぱり有料のエージェントのほうが安心して入学手続きを任せられるのですか？」
ケン
「いえいえ、はっきり言って留学手配の手続きについては業務的には有料も無料も留学エージェントによって行程は変わらないですよ。」
インタビュアー
「えっ！？じゃあどういう所が違うんですか？」
ケン
「いわゆる『有料』のエージェントでは、出発前の英会話が無料とか留学中の24時間電話サポートが利用できるとか、付帯サービスを充実させていることが多いです。あとは出版物の発行や広告などコストが掛かっているとか…」
インタビュアー
「ではそういった付帯サービスが不必要な人や余分だと感じる人は…？」
ケン
「もちろん、無料の留学エージェントを選びましょう！あ、ちなみに無料の留学エージェントでも『学校費用の送金』をサポートしている所については注意が必要です。」
インタビュアー
「どういう意味ですか？」
ケン
「『学校費用の送金』をサポートするということは、そのエージェントに学校費用を支払わなければなりませんよね、日本円で。」
インタビュアー
「そうですね、日本の会社ですからそうなりますよね。」
ケン
「けど基本的に留学先の学校の費用というのはその国の通貨で表示されています。じゃあ、その学校費用の金額が$2000だったとして、日本円に換算するのに『いくらのレート』で計算されるのか気になりませんか？」
インタビュアー
「確かに…。」
ケン
「ご存知の通り為替レートは日々変動するのですが、そのような留学エージェントではリスクを避けるために仕方ないのですが、上乗せしたレートで計算した学校費用を請求されます。つまり無料エージェントといっても結局は実際の学校費用より結構高い費用を請求する所もある、というわけなんです。」
インタビュアー
「なるほど～、留学エージェントの比較のポイントよく分かりました。さすがベテラン（笑）！」
ケン
「いえ、だからベテランじゃないですって（汗）！ちなみにiae留学ネットでは無料というだけでなく、学校費用の送金はお客様に行ってもらいます（もちろんそのサポートはします）ので、本当の意味での無料留学エージェントです。」
インタビュアー
「この宣伝上手！本日はお忙しい中ご協力いただき、ありがとうございました！」
提携校なら語学学校や大学でも手続き手数料無料のエージェント、iae留学ネットまで
いかがでしたでしょうか。
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